Фамилия Злотский — одна из тех, чья прозрачная основа обманчива. На первый взгляд она прямо указывает на что-то «золотое» (от древнерусского «злато», «злото»), но в действительности перед нами типичная «искусственная» или семинарская фамилия, то есть фамилия, присвоенная в духовных училищах и семинариях. В среде русского духовенства в XVIII–XIX веках было принято давать будущим священникам благозвучные фамилии с «возвышенным» значением. Корень «злат-» (в церковнославянской форме «злато») был особенно популярен: отсюда Златоустов, Златовратский, Златопольский и тот же Злотский.

Суффикс -ск- (в форме «-ский») — верный признак того, что фамилия образована по модели прилагательного, а не отчества. В отличие от крестьянских или купеческих фамилий на -ов/-ев, семинарские «-ские» часто не имели географической привязки. Злотский — не «тот, кто из Злотого», а «имеющий отношение к злату», то есть символически «золотой». Такие фамилии давали либо за успехи в учёбе, либо просто для красоты, заменяя неблагозвучные или простонародные фамилии (например, Попов мог стать Златоустовым).

Есть и вторая, более редкая версия: в некоторых говорах «злот» могло быть прозвищем человека с золотистыми волосами или ювелира. Но для фамилии Злотский эта версия слаба: прозвищная фамилия обычно получает суффикс -ов/-ин (Золотов, Злотников), а не -ский. «Злотский» — явно кабинетное творчество, а не народное прозвание.

Географически фамилия Злотский встречается редко и в основном на западе бывшей Российской империи (Беларусь, Украина, Польша), что тоже характерно для семинарских фамилий — многие выпускники духовных академий оседали в этих регионах. В современной России носителей мало, фамилия не входит даже в первую тысячу по распространённости.

Интересная деталь: написание через «о» (Злотский, а не Златский) — не ошибка, а отражение живого произношения, где «а» после шипящего и перед твёрдым согласным перешло в «о». Такое чередование (злато — злотой) встречается в диалектах, и семинарские писцы не всегда придерживались строгой церковнославянской нормы. Так что Злотский — это «золотой» фамилия, но не по происхождению, а по замыслу тех, кто её придумал.