Фамилия Знаковская — яркий пример того, как географическое имя превратилось в родовое. Её основа — топоним Знаково или Знаковка. Такие названия встречаются на западе современной России, в Беларуси и на Украине. Человек, переехавший из села Знаково в другую местность, получал прозвище по месту прежнего жительства: «Знаковский», то есть выходец из Знакова. А уже его дети и внуки закрепили это прозвище как фамилию.

Суффикс -ск- в фамилии Знаковская — типичный признак дворянских и шляхетских родов в Речи Посполитой и Российской империи. Именно так образовывали фамилии от названий имений и поместий. Владелец деревни Знаково или человек, получивший дворянство с приставкой к фамилии от названия земли, становился Знаковским. Однако этот же суффикс встречается и у крестьян, которых записывали по месту рождения — «из села Знаковского».

Корень «знак» в названии села мог иметь несколько значений. Самое прямое — «знак», «метка», «примета». Село могли назвать по приметному месту: холму, изгибу реки или старому межевому столбу. Вторая, более интригующая версия — от древнерусского слова «знак» в значении «знамя», «стяг». В таком случае Знаково могло быть поселением, где жили знаменосцы или хранилось воинское знамя.

Фамилия Знаковская — женская форма. Её мужской вариант — Знаковский. Встречается она нечасто, но имеет чёткий ареал: преимущественно западные области России, Беларусь и восток Украины. В центральной России фамилия редка, что подтверждает её западнорусское или польско-литовское происхождение.

Стоит отличать Знаковскую от похожих фамилий вроде Знaковской (с ударением на первый слог) или Знакóвской. Ударение в фамилии чаще падает на второй слог — Знакóвская, что соответствует ударению в топониме Знакóво. Если же предки происходили из села Знáково, ударение смещается на первый слог. Разница в ударении — единственный способ понять, от какого именно Знакова пошёл род.