Фамилия Знаменских — это не просто географическая привязка, а указание на конкретную связь с церковью. Она образована от названия праздника или иконы Божией Матери «Знамение». В основе лежит слово «знамение» — чудо, предзнаменование, знак. Форма на -ских (-ской) типична для южнорусских, украинских и белорусских земель, а также для дворянских фамилий, но в данном случае она скорее указывает на происхождение из местности, где стоял храм в честь этого праздника.

Носитель фамилии Знаменских — это, вероятнее всего, потомок человека, который либо служил при церкви Знамения, либо жил в селе или слободе, названной в честь этой иконы. В дореволюционной России Знаменскими часто становились дети священнослужителей: семинаристам давали фамилии по церковным праздникам, чтобы подчеркнуть их причастность к духовному сословию. Однако не стоит исключать и крестьянский вариант: в XIX веке переселенцы из села Знаменское при переписях могли записаться как Знаменские, а их потомки — уже как Знаменских.

Окончание -их/-ых в этой фамилии — редкая и очень говорящая деталь. В отличие от стандартных -ов/-ев, форма Знаменских указывает на целый род или семью. В северных и сибирских говорах так отвечали на вопрос «чьи вы будете?»: «Мы — Знаменских». Это значит, что предок был не просто отдельным человеком по прозвищу Знаменский, а главой целого клана, и фамилия закрепилась за всеми его домочадцами сразу, как коллективное прозвище.

В ономастике эта модель встречается нечасто, и она почти всегда указывает на старую, устоявшуюся среду — либо духовенство, где ценилась преемственность, либо крестьянскую общину с сильными родовыми связями. Встретить Знаменских в дворянских родословных книгах можно, но реже: дворяне чаще писались как Знаменские (с одним окончанием). Двойное «с» в корне («Знаменс-») — результат стяжения: от «Знаменский» через «Знаменской» к современному написанию, которое закрепилось в паспортах уже в XX веке.

Если ищете свои корни, первое, на что стоит обратить внимание, — это карта храмов Знамения Богородицы. Такие церкви были почти в каждом уездном городе и крупном селе, особенно в центральной России, Поволжье и на Урале. Скорее всего, предки жили в приходе одной из них, а фамилию получили либо при поступлении в семинарию, либо при переписи населения, когда крестьянам массово давали фамилии по названию села.