Фамилия Золоташкина — женская форма, а её основа, мужская фамилия Золоташкин, образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Золоташкин — это буквально «сын Золоташки» или «человек из семьи Золоташки». Но вот что скрывается за этим прозвищем — здесь есть несколько версий, и самая прямая связана с золотом.

В основе лежит слово «золото» или его производные. Прозвище Золоташка могли дать человеку, который работал с золотом: ювелиру, золотых дел мастеру, позолотчику. В старину таких людей называли «золотарями», а уменьшительная форма «золоташка» могла закрепиться как домашнее, бытовое прозвище. Не исключено, что прозвище носило ироничный оттенок: так могли назвать того, кто любил прихвастнуть, носил яркую одежду или имел золотистые волосы — в народе ценили меткие и образные клички.

Интересна сама словообразовательная цепочка. Фамилия стоит в ряду с такими, как Серебряшкин, Медяшкин, Железяшкин — все они образованы от названий металлов с помощью суффикса -ашк-, который придаёт слову уменьшительно-ласкательный или пренебрежительный оттенок. В русских говорах «золоташка» могло означать не только человека, но и мелкую золотую монету, блёстку или даже растение с жёлтыми цветами. В этом случае фамилия могла перейти от прозвища, данного за внешнее сходство или привычку.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно в центральных и южных областях России, но массового распространения не получила. Это типичная «домашняя» фамилия, возникшая в крестьянской или ремесленной среде, где прозвище давали по занятию или характерной черте, а затем оно закрепилось за потомками как наследственное имя.

Если сравнивать с однокоренными — Золотарев, Золотухин, Золотницкий — фамилия Золоташкин стоит особняком из-за редкого суффикса. Она звучит более фамильярно и «деревенски», что указывает на её происхождение не из книжной или дворянской среды, а из живой народной речи.