Фамилия Золотинские принадлежит к группе фамилий, образованных от прозвищ, и её основа — слово «золотник». В быту золотником называли не только старинную меру веса, но и мелкую монету, а также деталь в технике (например, в паровых машинах). Однако в основе фамилии, скорее всего, лежит именно прозвище, данное человеку по роду занятий или по какой-то заметной черте.

Модель образования здесь — суффикс -ск- с окончанием -ий. Такая модель типична для польской, украинской и белорусской традиции, а также для русского дворянского или духовного сословия. В русской среде фамилии на -ский часто указывали на географическое название (например, кто-то из Золотникова или Золотина), но могли и просто передавать прозвище, как в данном случае. Важно, что исходная форма — Золотинский, а не Золотников или Золотницев. Это говорит о том, что основой могло быть не прямое ремесло, а прозвище, образованное от слова «золотник» с помощью уменьшительного или относительного суффикса.

Если говорить о профессиональной версии, то «золотником» могли называть мастера, работавшего с золотом: ювелира, златокузнеца или чеканщика. В этом случае прозвище Золотник (или Золотник) давалось человеку по его делу, а его сыновья уже стали Золотинскими. Вторая версия — прозвище могло быть ироничным или описательным: так могли прозвать скупого, прижимистого человека, который «вешает на золотник» каждый рубль. Третий вариант — связь с топонимом: на Руси и в Речи Посполитой существовали селения с названиями вроде Золотники, Золотино, откуда и пошла фамилия.

Фамилия Золотинские встречается в исторических документах в основном на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине. В некоторых записях XIX века она фиксируется с окончанием -ий, что указывает на польское или украинское происхождение, а в русских метрических книгах — с окончанием -ой или -ий в зависимости от региона. Точное место и время возникновения сейчас установить сложно, так как фамилия не относится к самым массовым, но её структура и основа позволяют отнести её к числу прозвищных фамилий, сложившихся не позднее XVII–XVIII веков.

В целом, фамилия Золотинские — это не просто случайное именование, а указание на профессию, характер или место жительства предка. Она сохранила в себе отголосок старого быта, где золотник был и мерой, и символом ценности, а прозвище — ключом к пониманию человека.