Фамилия Зорева — женская форма, а её основа, мужская фамилия Зорев, образована по простой и прозрачной модели. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Зорев буквально означал «сын Зоря» или «человек из рода Зоря». Но что скрывается за этим «Зоря»? Самое очевидное — связь со словом «заря». В старину «зоря» (с ударением на первый или второй слог) могло быть не только природным явлением, но и личным именем, прозвищем или мирским именем. На Руси детей нередко нарекали по времени суток или состоянию неба: Утро, Вечер, Заря. Такое имя мог получить ребёнок, родившийся на рассвете, или человек с румяным, «зорьковым» лицом.

Однако есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «зоря» означала не только утреннюю зарю, но и «зоркий взгляд», «способность хорошо видеть». Прозвище Зоря могли дать человеку с острым зрением, дозорному или тому, кто первым замечал опасность. В этом случае фамилия Зорев — отголосок не столько времени суток, сколько личного качества предка.

Интересна и географическая привязка. Фамилия Зорев (и Зорева) встречается в основном в центральных и северных областях России, а также на Урале. Встречаются варианты с другим ударением — Зорёва (от «зёрна» или «зоревой»), но это уже другая история и другая словообразовательная модель. В случае с Зоревой мы имеем дело именно с корнем «зор-» и суффиксом притяжательности.

Что касается сословной принадлежности, то фамилия не указывает на дворянство или духовенство. Скорее всего, Зоревы — крестьянский или мещанский род. Такие фамилии на -ев и -ов в массе своей закрепились за простыми людьми в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по имени или прозвищу отца. Так что предки носительницы фамилии Зорева, вероятно, были вольными или крепостными крестьянами, а их родоначальник носил прозвище или мирское имя Зоря — будь то «рассветный» ребёнок или зоркий мужик.