Фамилия Зубашенко звучит на украинский лад, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко — типичный для восточной Украины, он образует фамилии по модели «сын такого-то» или «потомок такого-то». В основе лежит прозвище или имя Зубаш. Разбираем эту основу.

Самое прямое объяснение — от слова «зуб». Зубаш в украинских говорах могли называть человека с крупными, редкими или кривыми зубами. Прозвище по внешнему признаку — один из древнейших слоёв фамилий. Но есть и менее очевидный вариант. В некоторых диалектах «зубаш» означало не просто зубастого, а задиристого, сварливого человека, который «скалит зубы» и готов к перепалке. То есть фамилия могла отражать не внешность, а характер.

Встречается и версия, что Зубаш — это производная форма от крестильного имени Зосима (в народной речи Зосим или Зусим). Переход «с» в «ш» возможен в диалектной среде: Зусим — Зуша — Зубаш. Но эта гипотеза слабее: для фамилии Зубашенко географически более правдоподобна связь с украинским прозвищем, чем с редкой формой греческого имени.

Обратите внимание на суффикс -аш. В украинской антропонимии он встречается реже, чем -ук или -енко, и часто придаёт прозвищу оттенок грубоватости или просторечия (сравните: «кулак» — «кулаш», «губа» — «губаш»). Фамилия Зубашенко, таким образом, стоит в одном ряду с однокоренными Зубенко, Зубко, Зубарев, но выделяется именно этим редкостным суффиксом.

Скорее всего, предок носителя фамилии жил на территории современной центральной или восточной Украины (Полтавщина, Черниговщина, Слобожанщина) и получил прозвище либо за приметный рот, либо за неуживчивый нрав. Фамилия не дворянская и не купеческая — типичная крестьянская или казацкая, что подтверждается и массовым распространением -енко среди непривилегированных сословий.