Фамилия Зубайдов — одна из тех, где сразу видна восточная основа, но вопрос в том, как именно она попала в русскую фамильную систему. Ответ простой и неожиданный: это не исконно русская фамилия, а русифицированная версия мусульманского имени. Корень здесь — арабское имя Зубайд (или Зубайди), которое в свою очередь восходит к слову «зубайда» — «сливочное масло», «сливки». В переносном смысле имя означало «чистая», «белая», «избранная» (в женском роде) или «маленький кусочек масла» (как ласкательное прозвище). Собственно, знаменитая Зубайда — жена халифа Харуна ар-Рашида из «Тысячи и одной ночи».

Модель образования фамилии — классическая для России: к восточному имени добавили русский патронимический суффикс -ов. Это значит, что предок носителя фамилии, скорее всего, был Зубайдом, а его сын или внук стал Зубайдовым. Такое часто происходило в среде татар, башкир, народов Кавказа или Средней Азии, которые входили в состав Российской империи и получали фамилии по отцу на русский манер. Фамилия фиксируется в документах XIX века среди казанских татар и в Оренбургской губернии.

Географически Зубайдовы встречаются в Татарстане, Башкортостане, на Северном Кавказе (особенно в Дагестане и Чечне, где имя Зубайд популярно), а также в Азербайджане. В русском контексте фамилия остаётся редкой и почти всегда указывает на мусульманские корни предков. Интересная деталь: в некоторых тюркских языках имя Зубайд могло трансформироваться в Зубайт или Зубай, и тогда фамилия могла писаться через «т» — Зубайтов. Но вариант с «д» — основной и более близкий к арабскому оригиналу.

Если говорить о сословии, то фамилия не элитарная: её могли носить крестьяне, ремесленники, мелкие торговцы. В царское время мусульмане часто получали фамилии по имени отца, без привязки к знатности. Версия, что фамилия происходит от русского слова «зуб» и означает «зубастый» или «сильный», маловероятна: для такого значения в русской ономастике есть фамилии Зубов, Зубарев, Зубатый, а суффикс -ид- нехарактерен для славянских прозвищных основ. Так что Зубайдов — это чистая арабо-тюркская история, переложенная на русский лад.