Фамилия Зубович — типичный пример того, как личное прозвище превратилось в родовое имя. Её основа — слово «зуб», которое в древнерусском языке имело не только прямое анатомическое значение. Прозвище Зуб давали человеку по разным причинам: за крепкие или редкие зубы, за острый язык, за въедливость или даже за внешнее сходство (например, с зубчатым инструментом или предметом). Суффикс «-ович» указывает на принадлежность к потомку: Зубович — буквально «сын Зуба». Это отчество в полной форме, которое со временем закрепилось как фамилия, что характерно для белорусской, украинской и польской традиций (в русской среде чаще встречаются формы на «-ов» — Зубов).

В исторических источниках, собранных ономатологом Степаном Веселовским, упоминаются ранние носители этого прозвища: Михил Иванович Зуб Константинов (вторая половина XV века) и Зубака Федор Микулин, крестьянин из Олонца (1564 год). Обратите внимание: прозвище могло обрастать уменьшительными суффиксами (Зубака, Зубок), что говорит о его распространённости в разных слоях общества — от боярских родов до крестьянства. Фамилия Зубович в этом ряду стоит особняком: она образована не напрямую от прозвища, а от отчества, что указывает на более позднюю фиксацию, когда именование по отцу стало передаваться детям как наследственное.

Географически фамилия тяготеет к западным и северо-западным регионам бывшей Российской империи — Беларуси, Украине и Польше, где модель на «-ович» была нормой. Встречается она и у еврейских носителей (как вариант фамилии Зубов или Зубец), но в этом случае происхождение может быть связано с библейским именем Зеев (волк, хищник), которое переосмыслили по созвучию. Однако для славянских Зубовичей основная версия остаётся прозвищной: предок был либо человеком с приметной улыбкой, либо острым на язык, либо занимался ремеслом, где зуб — деталь инструмента (у кузнецов, плотников, гребенщиков).