Фамилия Зубрия — одна из тех, чья форма сразу выдаёт нестандартную модель образования. В русской фамильной системе окончание -ия встречается редко, в основном у фамилий польского или украинского происхождения (например, Скорупия, Гливия). Это наводит на мысль, что перед нами не типичная русская фамилия с суффиксом -ов или -ин, а скорее украинская, белорусская или польская по корням, возможно, записанная через русскую транскрипцию.

Основа фамилии — «зубр». В славянских языках зубр — это не только крупное животное, но и устойчивый символ силы, упрямства и дикости. Прозвище Зубр или Зубрия могли дать человеку крепкого телосложения, угрюмого нрава или того, кто напоминал зверя внешностью (например, с густыми бровями или крупными зубами). В некоторых говорах «зубр» означало также «упрямец» или «ворчун». Таким образом, фамилия Зубрия — это патроним или прозвище, оформленное окончанием -ия, что характерно для западнославянских и некоторых украинских фамилий, где -ия выполняет ту же роль, что русское -ов: «сын Зубря» или «принадлежащий Зубрю».

Интересно, что фамилия могла возникнуть и от географического названия. В Польше есть несколько мест с корнем Zubr — например, деревня Зубжа (Zubrza), а в Украине — село Зубри. Житель таких мест мог получить прозвище Зубрия, то есть «тот, кто из Зубри». Эта версия объясняет редкое окончание: в польской ономастике фамилии на -ия нередко указывают на происхождение из определённой местности.

Встречаемость фамилии Зубрия невысокая. По данным открытых источников, носители живут в основном на западе Украины (Львовская, Тернопольская области), а также в Польше (форма Zubrzyja). В России фамилия редкая и, скорее всего, принесена переселенцами из западных губерний в XIX–XX веках. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян до мелкой шляхты, так как прозвищная модель не привязана к социальному статусу.