Фамилия Адонин — одна из тех, что образовались от народной, разговорной формы крестильного имени. В основе лежит имя Адоня, которое является просторечным вариантом канонического имени Евдоким. С греческого Евдоким переводится как «славный» или «окруженный почетом». В средние века это имя было распространено среди мирян: его давали при крещении (память Евдокима приходится на 13 августа), а также нередко выбирали при пострижении в монахи. Со временем отчество от имени Адоня закрепилось как фамилия: Адонин означает «потомок Адони».

Суффикс -ин указывает на принадлежность: в русской традиции так образовывались фамилии от основ, оканчивающихся на -а или -я. Модель простая и древняя, характерная для центральных и южных областей России. Неслучайно большинство ранних документальных упоминаний Адониных связано именно с Черноземьем. В Книге памяти Белгородской области зафиксированы Андрей Васильевич Адонин (1907 года рождения, село Щелоково бывшей Курской губернии), Артем Павлович Адонин (1891 года, село Скородное) и Василий Иванович Адонин (1875 года, то же село Скородное). Эти записи показывают, что в XIX — начале XX века фамилия была устойчиво распространена в крестьянской среде Курской и Белгородской губерний.

Словообразовательный ряд у Адонина неширокий. Та же основа прослеживается в фамилиях Адоничев, Адоньев, но они встречаются реже. Среди известных носителей — художник Александр Николаевич Адонин, что подтверждает: фамилия не была строго сословной, её носили люди разного достатка и занятий.