Фамилия Аджами — одна из тех, что при ближайшем рассмотрении уводит нас далеко за пределы привычного славянского имяслова. Её основа, скорее всего, не славянского, а восточного происхождения, что делает её интересным объектом для этимологического разбора.

Корень фамилии восходит к арабскому слову «аджам» (عجم), которое в классическом арабском языке означало «неараб», «инородец», «варвар» (в нейтральном, неоскорбительном смысле — «говорящий не по-арабски»). В средневековье этим словом обозначали персов, а затем и других неарабских мусульман. Прозвище Аджами или Аджеми мог получить человек, который либо сам был выходцем из Персии или Средней Азии, либо говорил с заметным акцентом, либо выделялся среди арабского населения. В тюркских языках, особенно в османском, слово «аджеми» закрепилось в значении «новичок», «неопытный», «чужеземец» — так называли необученных рекрутов (аджеми огланы) в янычарском корпусе.

Модель образования фамилии проста: она представляет собой застывшее прозвище без добавления славянских суффиксов -ов, -ев, -ин. Это указывает на относительно позднее оформление фамилии, возможно, в среде татарского или кавказского дворянства, либо в среде армянских и греческих переселенцев, где такие именования бытовали. В Российской империи фамилии без суффикса (чистые основы) характерны для восточных и южных окраин — Крыма, Закавказья, Астраханского края.

Географически фамилия Аджами встречается в основном среди народов Северного Кавказа (особенно у адыгов и черкесов), у крымских татар, а также у армян. Написание может варьироваться: Аджеми, Аджамов (с русифицированным окончанием), Аджамян (с армянским патронимическим суффиксом). В адыгской среде фамилия могла закрепиться через род, ведущий происхождение от некоего Аджама — человека, пришедшего из дальних земель, возможно, из Персии или Османской империи.

Что интересно: в отличие от большинства русских фамилий, Аджами не несёт в себе указания на профессию или отчество. Её смысл — этническая или социальная характеристика предка. Это редкий случай, когда прозвище, данное «чужаку», стало родовым именем, и со временем потомки этого «неараба» или «новичка» образовали целый род, утративший память о первоначальном значении.