Фамилия Афонинф встречается редко, и её написание сразу настораживает: необычное окончание -инф вместо привычного -ин. Это не опечатка и не вариант фамилии Афонин, а самостоятельная словообразовательная форма, возникшая, скорее всего, под влиянием местного говора или при переписи населения. В русских фамилиях суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Афонин, то есть сын Афони. Окончание -ф вместо -в — явление фонетическое: в некоторых диалектах, особенно северных и сибирских, глухой звук [ф] на конце слова мог заменять звонкий [в] (как в фамилиях Дроздоф, Иваноф). Таким образом, Афонинф — это та же отчествообразная фамилия, что и Афонин, но записанная «на слух» малограмотным писарем, который не знал орфографической нормы.

Основа фамилии — каноническое мужское имя Афанасий. В бытовой, разговорной речи оно сокращалось до Афоня, Афонька, Афона. Уменьшительная форма Афоня стала самостоятельным именем, от которого и пошла фамилия. Афанасий — греческого происхождения, означает «бессмертный». Так что в основе фамилии лежит не прозвище, а крестильное имя, что типично для большинства русских фамилий.

Географически фамилия Афонинф, скорее всего, привязана к регионам, где в XIX — начале XX века была распространена «окающая» или «акающая» речь с оглушением конечных согласных. Это могли быть Вологодская, Архангельская, Вятская губернии или Сибирь. В метрических книгах и ревизских сказках такие написания встречаются как «ошибки писцов», но для семьи они становились единственным официальным вариантом.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Афонинф — один из редких фонетических дублетов. Гораздо чаще встречаются Афонин, Афанасьев, Афонькин, Афонский. Вариант с -ф на конце — маркер не столько происхождения, сколько конкретной исторической записи. Если вы носите эту фамилию, то в документах предков, вероятно, найдутся и другие написания: Афонин, Афонинъ, Афонинфъ. Современная фиксация «Афонинф» — результат того, что когда-то писарь записал фамилию так, как услышал, и эта форма закрепилась.