Фамилия Акатьев восходит к старинному мужскому имени Акакий, которое переводится с греческого как «незлобивый, невинный». Основой же для фамилии послужила его простонародная форма Акат. Имена Окат и Акат впервые документированы в XV-XVI вв. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Акат, со временем получил фамилию Акатьев.