Фамилия Алимшеева — одна из тех, что с первого взгляда кажется тюркской, но её русское окончание «-ева» выдает долгую историю бытования в русской среде. Разберём, что скрывается за этим звучанием.

Основа фамилии — мужское имя Алимша, которое представляет собой сращение двух арабских корней: «Алим» (знающий, учёный — один из эпитетов Аллаха) и уменьшительно-ласкательного тюркского суффикса «-ша». В тюркских языках этот суффикс часто добавляли к именам, чтобы придать им более привычную и домашнюю форму: так появились Алимша, Ахметша, Минниша. Имя Алимша можно перевести как «маленький Алим» или «Алим, которого мы любим», но для носителей оно было просто личным именем, а не указанием на реальное знание.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе Алимш- добавили суффикс принадлежности «-ев» (вместо более тюркского «-ов», так как основа заканчивается на шипящий). Суффикс «-ева» указывает на женскую форму фамилии, но в русской традиции она исторически происходит от отчества отца: Алимша → сын Алимшев → дочь или жена Алимшеева. Таким образом, фамилия означает «потомок (или принадлежащий) Алимши».

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на «-ев», которые в русском языке имеют ударение на последний слог (Иванов, Петров), в фамилии Алимшеева ударение почти всегда падает на второй слог — АлимшЕева. Это выдает её тюркское происхождение: в именах типа Алимша, Ахметша ударение ставится на корень, а не на суффикс.

Географически фамилия Алимшеева встречается в основном в регионах с исторически смешанным русско-татарским населением: в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Встречается редко, что говорит о том, что родоначальник был, скорее всего, конкретным человеком, а не распространённым именем. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и мещанами или купцами — тюркские имена в русской среде часто носили люди, перешедшие в православие или жившие в смешанных браках, но фамилия не даёт точного указания на социальный статус.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища Алимша, данного человеку за учёность или хитрость. Но в ономастике принято считать, что тюркские фамилии на «-ша» почти всегда восходят к личным именам, а не к прозвищам, так как суффикс «-ша» в тюркских языках — именной, а не характеризующий. Поэтому версия с именем Алимша остаётся основной и наиболее правдоподобной.