Фамилия Альшаева на первый взгляд кажется славянской, но её корни уходят в тюркские языки. В русском языке нет слова «альша», зато в татарском и башкирском известно имя Алша (Алшай) — уменьшительная форма от арабского Алишер («лев народа») или от тюркского «ал» (алый, красный). Женская форма фамилии образована по стандартной русской модели: к основе Альша- добавляется патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Альшаев). Такой суффикс присоединяют к основам на мягкий согласный или шипящий, поэтому предок носительницы фамилии, скорее всего, звался Альшай или Алша.

Эта словообразовательная модель типична для фамилий, возникших в среде крещёных татар, башкир и других тюркских народов, которые в XVI–XIX веках входили в состав Российского государства и принимали православие. Фамилию давали по имени отца, а имя Алшай фиксируется в документах Казанской и Оренбургской губерний.

Существует и вторая, менее вероятная версия: прозвище от диалектного южнорусского слова «альша» — болотистое место, поросшее ольхой (ольха → ольша → альша). Но тогда фамилия писалась бы через «о» (Ольшаев) или с суффиксом -ин (Альшин). Форма на -ев при такой основе нетипична, поэтому тюркская гипотеза убедительнее.

География фамилии подтверждает её тюркские корни: Альшаева встречается преимущественно в Поволжье — в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Сословно предки Альшаевых могли быть государственными крестьянами или служилыми татарами, которые несли военную или ямскую службу и получали земли за верность Москве.

Итак, для носительницы фамилии Альшаева наиболее вероятная история: её далёкий предок по мужской линии носил имя Алшай (уменьшительное от Алишер или от «алый»), а после принятия православия или при переписи населения фамилия закрепилась в русской форме.