Фамилия Альшанский — это классический пример «географической» фамилии, образованной от названия местности, откуда родом был её первый носитель. В основе, скорее всего, лежат топонимы Альшан или Альшанское — населённые пункты в Харьковской и Ростовской областях. Возможна и связь с более известным названием Ольшана (тоже Харьковская область). Все эти варианты восходят к одному корню, связанному с ольхой: «ольшаник» — ольховый лес. Так что фамилия буквально означает «тот, кто из места, где растёт ольха».

Модель образования типична для польской и западнорусской традиции: суффикс -ский (-цкий) первоначально указывал на принадлежность к местности или владению. В восточнославянских землях такие фамилии часто получали дворяне, шляхта или духовенство, но со временем они закрепились и за крестьянами, переселившимися из одного села в другое. В случае с Альшанскими мы видим, что фамилия не была закреплена за одним сословием.

Документальные свидетельства это подтверждают. В Книге памяти Ставропольского края упоминаются две носительницы фамилии: Анна Ильинична Альшанская (1890 г.р., село Журавское Александровского района) и Елизавета Викторовна Альшанская (1879 г.р., село Сандаты Медвеженского района Ставропольской губернии). Оба села находятся на Ставрополье, далеко от Харьковской и Ростовской областей. Это говорит о том, что предки этих женщин в XIX веке переселились на юг России, вероятно, в ходе аграрных миграций, и фамилия закрепилась за ними именно как указание на прежнюю родину.

Обратите внимание на написание: Альшанский с «а» в корне. Это не опечатка, а диалектный или исторический вариант произношения и написания. В русских говорах «аканье» могло менять «о» на «а» (Ольшана → Альшана), а позже это закрепилось в документах. Таким образом, фамилия фиксирует не только место, но и особенности речи предков.

Родственных фамилий, образованных от того же корня, много: Ольшанский, Ольшанов, Ольшин, Альшанов. Но Альшанский стоит особняком — он указывает на конкретную, возможно, не самую крупную, но свою деревню, давшую имя целому роду.