Фамилия Альянков — один из тех редких случаев, когда основа слова не бросается в глаза и заставляет задуматься. На первый взгляд, корень «альян» напоминает французское «alliance» (союз, объединение), но здесь это, скорее всего, случайное созвучие. Прямых заимствований из западноевропейских языков в русских прозвищах XVII–XVIII веков почти не встречается, а если и встречаются, то обычно через польское или украинское посредство и с совершенно другим бытовым смыслом.

Наиболее вероятная версия — прозвище или мирское имя Альян (с ударением на второй слог). В русских говорах слово «альяный» или «аляный» могло означать «румяный», «красный», «алый». Сравните с диалектным «альянка» — так в некоторых областях называли красную смородину или просто что-то ярко-красное. Человек с румяным лицом, рыжими волосами или даже носивший одежду яркого цвета мог получить прозвище Альян. Суффикс -к- в основе (Альянок, Альянко) — типичный уменьшительный или прозвищный формант для южнорусских и украинских говоров, а фамилия на -ов — это уже стандартное притяжательное окончание, означающее «сын Альянка».

Менее убедительная, но возможная гипотеза — связь с тюркским именем Алиян (вариант имени Али, «возвышенный») или с календарным именем Илья в народной форме. Однако для фамилии Альянков такая версия слаба: от Ильи ожидались бы формы Ильинков, Ильянков, а не с начальным «А».

Географически фамилия редкая. Основные следы ведут в регионы, где исторически смешивались великорусское и малороссийское население — Курская, Воронежская, Ростовская области. Встречается она и среди донских казаков, где прозвища по внешности (Рыжов, Краснов, Альянков) были особенно распространены.

Таким образом, предок носителя фамилии Альянков, скорее всего, был человеком с яркой внешностью — румяным, краснолицым или рыжеватым, за что и получил прозвище Альянок. Фамилия не дворянская, не священническая, а крестьянская или казачья, образованная естественным путём, без книжной вычурности.