Фамилия Ананиева — одна из тех, что образованы от полной формы крестильного имени, а не от производной или уменьшительной. В её основе лежит мужское имя Ананий. С древнееврейского оно переводится как «Яхве (Бог) милостив» или, в более широком смысле, «отмеченный милостью Божией». Это имя носили несколько раннехристианских святых, в том числе один из апостолов от семидесяти.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе имени Ананий прибавился суффикс -ев (вместо более ожидаемого -ов, что указывает на мягкую основу — Ананий, а не Анан). Затем добавилось типичное женское окончание -а. Форма Ананиева — это женский вариант фамилии, который в современном русском языке закрепился за женщинами, тогда как мужчины носят фамилию Ананиев.

Утверждение, что «основатель рода принадлежал к высшему сословию», — не совсем точное. Скорее, фамилия на -ев от полного имени чаще встречалась в среде духовенства и городских сословий, где было принято давать детям «календарные» имена по святцам. В крестьянской среде Анания чаще превращали в Ананьина (от просторечной формы Ананя). Таким образом, Ананиев — это фамилия, которая могла возникнуть в среде грамотных людей: приказных, священников или купцов, где имя записывали в полной, книжной форме.

Встречается фамилия в разных регионах, но чаще — на территориях, исторически связанных с Русским Севером и центральными губерниями, где церковные традиции были сильны. Спорных версий происхождения у этой фамилии нет: корень ясен, суффикс типичен. Единственная деталь, которую стоит отметить, — это ударение. В фамилии Ананиева оно падает на второй слог (АнАниева), что отличает её от некоторых однокоренных топонимов, где ударение может смещаться.