Фамилия Ананиевы — типичный пример русской фамилии, образованной от полной формы крестильного имени. В её основе лежит мужское каноническое имя Ананий, которое пришло на Русь вместе с христианством из древнееврейского языка. Значение имени Ананий — «отмеченный милостью Божией», что указывает на его глубокий религиозный подтекст.

Разбирая словообразовательную модель, видим стандартную схему: к основе имени Ананий добавляется суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?»). Таким образом, Ананиев — это буквально «сын Анания». В быту и документах XV–XVII веков человека могли записать просто как Ананий, а его дети уже получали фамилию по отцу: Ананиевы. Интересно, что в старинных источниках фамилия могла писаться и через «и» — Ананиев, и через «ь» — Ананьев, причём последний вариант встречается чаще, так как в разговорной речи имя часто сокращалось до Ананя.

Сословная принадлежность первых носителей неоднозначна. С одной стороны, имя Ананий упоминается в святцах, а значит, его могли давать при крещении в любом сословии. С другой стороны, в истории известны дворянские роды Ананьевых (например, в Тверской и Ярославской губерниях), что позволяет предположить: основатель конкретной ветви Ананиевых мог принадлежать к служилому сословию. Однако утверждать это без генеалогического исследования конкретной семьи нельзя — фамилия одинаково легко закреплялась и за крестьянами, и за купцами, и за духовенством.

Географически фамилия Ананиевы (и её вариант Ананьевы) наиболее плотно представлена в северных и центральных регионах России — в Архангельской, Вологодской, Костромской и Ярославской областях. Это объясняется тем, что имя Ананий было особенно популярно в старообрядческой среде, сохранявшей древние каноны имянаречения. В отличие от многих фамилий, которые «съежились» до краткой формы, Ананиевы сохранили полную основу, что делает их фамилию более торжественной и архаичной по звучанию.

Таким образом, фамилия Ананиевы — это не просто «сын Анания», а прямой отсыл к библейскому имени с ярким религиозным значением. Она закрепилась в письменности в эпоху, когда фамилии только начинали формироваться, и потому несёт на себе отпечаток древнерусской традиции имянаречения.