Фамилия Ананикян — один из ярких примеров армянской модели образования родовых имен. Ключ к её пониманию лежит в суффиксе -ян, который в армянском языке (древняя форма -янц) выполняет ту же роль, что и русские -ов или -ин: он указывает на принадлежность к роду. Буквально «Ананикян» означает «из рода Ананика» или «потомок Ананика».

В основе фамилии лежит мужское личное имя Ананик. Это уменьшительно-ласкательная или обиходная форма канонического имени Ананий, которое пришло в армянскую культуру вместе с христианством. Само имя Ананий восходит к древнееврейскому Ханания (חֲנַנְיָה) и переводится как «Господь помиловал» или «отмеченный милостью Божией». Таким образом, через цепочку «Ананий → Ананик → Ананикян» фамилия сохраняет сакральный смысл: её дальний корень — благодать и божественное расположение.

Слово «азганун», которое часто упоминается в связи с армянскими фамилиями, действительно переводится как «фамилия» или, точнее, «имя клана/рода» (от азг — «род, нация» и анун — «имя»). Ананикян — классический образец такого родового имени, где суффикс -ян скрепляет родство на поколения вперёд. В диаспоре, особенно у западных армян, нередко встречается вариант написания Ананикян с двумя «н» — это не ошибка, а отражение другой диалектной нормы произношения и записи.

Географически фамилия тяготеет к историческим армянским областям, где было распространено имя Ананик. В частности, носители фамилии встречаются среди выходцев из Западной Армении (ныне восток Турции) и регионов, прилегающих к озеру Ван. В современной Армении фамилия Ананикян не входит в число самых частых, но остаётся устойчивой и узнаваемой.

С точки зрения социальной истории, фамилия не привязана к конкретному ремеслу или сословию. Её носителями могли быть и крестьяне, и священники (учитывая христианскую основу имени), и ремесленники. Главное, что объединяет всех Ананикянов, — это память о предке по имени Ананик, который дал начало роду.