Фамилия Андриянкин — один из примеров того, как церковное имя обрастало бытовыми формами, а затем закреплялось в качестве родового прозвища. В её основе лежит каноническое мужское имя Адриан (в русской традиции часто звучавшее как Андриан), которое восходит к латинскому Hadrianus — «житель города Адрия» или, по другой версии, к древнегреческому слову со значением «мужественный». Однако в фамилию легла не сама полная форма, а народная, уменьшительная — Андриянка. Так на Руси могли называть не только ребёнка, но и взрослого человека в кругу близких, а затем это прозвище перешло к его потомкам.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей сын?» — Андриянкин). Это типичный патроним, то есть фамилия, образованная от личного имени отца. В данном случае — от имени Андриянка, которое, в свою очередь, является производным от Андриан. Такие фамилии на -ин особенно характерны для северных и центральных областей России, где они встречаются чаще, чем на юге.

Сам выбор имени не случаен. Святой Адриан (в просторечии Андриан) был популярен в православной среде как мученик и защитник. В народном сознании существовала незримая связь между именем, данным при крещении, и дальнейшей судьбой человека — считалось, что имя святого оберегает его носителя. Поэтому Андриянками крестили детей, желая им твёрдости духа и защиты.

С фамилией Андриянкин стоит различать её латышский вариант — Андриянкинс (с конечным -с, характерным для латышской грамматики). Такая форма могла появиться у потомков русских переселенцев в Латвии или у латгальцев, чьи фамилии нередко заимствовали русские основы, но оформляли их по местным правилам. В России же фамилия осталась без окончания, и её написание — Андриянкин — закрепилось в документах.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления русских родовых имён растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Однако сама фамилия Андриянкин — живое свидетельство того, как церковная традиция, народное словотворчество и семейная память слились в одном слове.