Фамилия Ангалина с первого взгляда ставит в тупик: в ней нет привычного русского суффикса -ов или -ев, который сразу указывал бы на отчество. Форма на -ина в современном употреблении может быть как женским вариантом от мужской фамилии Ангалин, так и закрепившейся неизменяемой. Если разбирать мужскую основу, то Ангалин — это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?»: чей сын? — Ангалин. Значит, в основе лежало личное имя или прозвище Ангала.

Самое правдоподобное объяснение ведёт к крестильному имени Ангел или Ангелина. В народной речи, особенно в южнорусских и украинских говорах, звук «г» перед гласными мог озвончаться, а конечное «-ина» в полном имени Ангелина сокращалось. От уменьшительной формы Ангала (или Ангал) и пошла фамилия: Ангала плюс суффикс -ин — «потомок Ангалы». Это типичная модель для крестьянских фамилий центральной России, где от имени отца напрямую образовывали фамилию сына.

Существует и менее очевидная, топонимическая версия. В некоторых регионах, например в бывшей Вятской губернии, словом «ангал» могли называть узкий овраг или ложбину. Это слово крайне локальное и в словарях почти не зафиксировано, поэтому версия с именем Ангел/Ангелина остаётся надёжнее. Если же предки получили прозвище по месту жительства — «живущий у ангала», — фамилия могла возникнуть и из него, но для уверенного утверждения данных недостаточно.

Фамилия встречается крайне редко, в основном на юге России и в Поволжье. В дореволюционных переписях она почти не попадается, что говорит о позднем оформлении или о малочисленности рода. Сословной привязки у неё нет: Ангалины могли быть и крестьянами, и мещанами. Единственное, что можно сказать с уверенностью: носитель фамилии почти наверняка имеет предка, которого в быту звали Ангала, а того, в свою очередь, нарекли в честь ангела. Фамилия — редкий пример того, как церковное имя прошло через народную переработку и закрепилось в виде, который уже не сразу узнаётся как «ангельский».