Фамилия Ангелова образована от имени, а не от названия небесного существа, хотя связь тут прямая. В её основе лежит каноническое христианское имя Ангелий — с греческого оно переводится как «ангел, Божий вестник». В русской бытовой среде это полное имя сократили до просторечной формы Ангел, которая и закрепилась в фамилии.

Модель образования простая: к основе Ангел- добавили типичный русский суффикс -ов-, указывающий на принадлежность («чей?» — Ангелов). Окончание -а — грамматический признак женского рода, то есть исходно фамилия принадлежала женщине или была дана по отцу: дочь или жена человека по фамилии Ангелов.

По христианскому учению, ангелы — служебные духи, сотворённые Богом до создания материального мира. Им приписывают ум, более совершенный, чем человеческий, и власть над мирозданием. Изображают их безбородыми юношами в светлых облачениях, с крыльями и нимбом. Но вряд ли родители, называя сына Ангелом, вкладывали в имя столь глубокий богословский смысл. Скорее, имя давали в надежде на чистоту и благость — как и многие другие «ангельские» имена (Ангелина, Ангелий).

Фамилия Ангелова встречается в Болгарии, Сербии и у южных славян значительно чаще, чем в России. В русской среде она редка и часто воспринимается как «говорящая», хотя на деле указывает лишь на имя предка, а не на его характер или профессию.