Фамилия Аникиец — редкий пример фамилии, образованной не от полной, а от разговорной формы имени Аникий. Полное каноническое имя Иоанникий (от греческого «победа») в быту сокращалось до Аникий, Аника, а в некоторых говорах — до Аникиец. Суффикс -ец здесь указывает на принадлежность или происхождение: Аникиец буквально означает «сын Аникия» или «человек из рода Аникиевых». Такая модель типична для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где -ец выступал аналогом великорусского -ов/-ев.

Важное отличие: в отличие от массовых фамилий на -ов (Аникиев), форма на -ец встречается реже и часто закреплялась за человеком, который выделялся в общине как «чужак» — переселенец из другого села или представитель младшей ветви рода. Поэтому Аникиец мог быть не просто потомком Аникия, а тем, кого так прозвали соседи по месту жительства или происхождению.

Имя Аникий на Руси было популярно в крестьянской среде, особенно в XVI–XVII веках. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ец отмечена как характерная для восточной Украины и южных областей России, но без привязки к конкретному имени. Для Аникиец наиболее вероятна локализация в бывших Черниговской, Курской или Воронежской губерниях, где пересекались украинские и русские диалекты.

С точки зрения ударения, фамилия сохраняет подвижность: в одних семьях говорят Ани́киец, в других — Аники́ец. Второй вариант ближе к исходному имени (Аники́й), но первый встречается чаще, так как в разговорной речи ударение смещалось на корень. Письменных источников XVII–XVIII веков с этой фамилией почти не сохранилось — в ревизских сказках и метриках её могли записывать как Аникиев или Аникейцев, что затрудняет поиск ранних носителей.

Сегодня Аникиец — крайне редкая фамилия. По данным открытых баз, её носители живут в основном в центральной России и на Украине, но численность не превышает нескольких сотен человек. Если вы встретили Аникиец — перед вами, скорее всего, потомок южнорусского или украинского крестьянина, чей предок носил старинное имя Аникий и получил прозвище по отцу или по месту.