Фамилия Анисферов ведет начало от имени Анисфер — просторечной, народной формы крестильного имени Онисифор. В русском языке это имя встречалось также в вариантах Анисифор и Анцифер, но именно Анисфер — одна из самых сокращенных и обиходных форм. Греческое слово, лежащее в основе, означает «приносящий пользу». Такое имя давали в честь нескольких святых покровителей: апостола Онисифора (память 17 января и 20 сентября), преподобного Онисифора Печерского (11 и 22 ноября), а также еще двух святых с тем же именем, память которых отмечается 15 и 21 декабря.

Обратим внимание на суффикс -ов. Это стандартная модель образования русских фамилий от имен и прозвищ, оканчивающихся на твердый согласный: Анисфер → Анисферов. Фамилия означает «сын Анисфера» или «потомок Анисфера». Со временем, когда имя перестало быть личным и закрепилось за родом, оно превратилось в наследственное фамильное прозвание.

Интересно, что фамилия Анисферов встречается реже, чем более распространенные Анисифоров или Анциферов. Это говорит о локальном, возможно, диалектном бытовании формы Анисфер. В некоторых говорах имя могли произносить быстрее, «проглатывая» слоги, что и дало такой усеченный вариант. Поэтому носители фамилии Анисферов, скорее всего, происходят из местности, где эта произносительная норма была обычной.

Таким образом, Анисферов — фамилия, прямо указывающая на имя предка. Ее носитель может считать своим родоначальником человека, которого в крещении нарекли Онисифором, а в быту звали коротко и по-свойски — Анисфер.