Фамилия Аниськовы — типичный пример русской фамилии, образованной от имени-основы по модели «чей?» с помощью суффикса -ов. На вопрос, от какого именно имени произошла фамилия, у ономастики есть два равноправных ответа, и оба ведут к разговорной форме Аниська.

В первом случае Аниська — это производная форма от крестильного имени Онисим (греч. «полезный»). Во втором — от имени Анисий, которое переводится с греческого как «исполнение, завершение». Оба имени были распространены в церковной среде, а в быту их активно сокращали: Онисим превращался в Аниську, и Анисий — в ту же Аниську. Спор между этими версиями неразрешим без конкретных записей о первом носителе, но обе версии правдоподобны: имя Онисим встречалось чаще, а имя Анисий давало более прямой переход к основе «Анись-».

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Аниськов — «сын Аниськи». Такая модель была ведущей в XVI–XVII веках, когда фамилии закреплялись за крестьянскими и посадскими семьями. Дворянские роды чаще оформляли фамилии через -ский, а здесь мы видим именно «простонародный», массовый способ словообразования.

Примечательная деталь: в фамилии сохранилась начальная буква «А», хотя исходные церковные имена начинались на «О» (Онисим, Онисий). Это результат аканья — северного и среднерусского произношения, при котором безударное «о» переходило в «а». Запись фамилии через «А» закрепилась на письме, а в документах XVII–XVIII веков можно встретить варианты Ониськов и Аниськов в одних и тех же уездах, что говорит о долгом сосуществовании двух написаний.

Географически фамилия Аниськовы тяготеет к центральным и северным губерниям России — Вологодской, Костромской, Вятской. Там, где аканье было нормой, форма Аниськов вытеснила вариант с «О». В южных и восточных регионах, где «о» произносили чётко, фамилия чаще встречалась как Ониськовы.

Точную дату возникновения фамилии назвать нельзя: процесс шёл несколько столетий, и каждая ветвь Аниськовых оформляла её в разное время. Ясно одно: предки современных носителей фамилии в XV–XVII веках были крестьянами или посадскими людьми, носившими неформальное прозвище-имя Аниська, которое со временем стало родовым знаком.