Фамилия Апалков образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Апал восходит к белорусскому слову «апал» - «тепло; отопление», связанному с глаголом «опалить» - «обжечь, очистить (ткань, шкуру) от верхнего слоя волокон, ворса, волосяного покрова при помощи огня». Однако прозвище Апал мог получить и погорелец. Сама по себе фамилия Апалков является отчеством второго порядка: Апалков – сын Апалко, внук Апала. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Апал, со временем получил фамилию Апалков. О точном месте и времени возникновения фамилии Апалков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Апалков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.