Фамилия Аплетнева — женская форма от Аплетнев, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. Основа здесь — не «плеть» и не «аплет», а, скорее всего, глагол «оплетать» или существительное «оплётка». Разбираем словообразовательную модель: суффикс -ев указывает на принадлежность по отцу, то есть Аплетнев — сын человека по прозвищу Аплетень. В старину оплетальщиками называли мастеров, которые оплетали лыком или берестой бутыли, корчаги, сундуки. Такое ремесло было распространено в лесных губерниях — Вятской, Костромской, Пермской. Фамилия могла закрепиться за человеком, который занимался плетением корзин, лаптей или оплёткой посуды. Само прозвище Аплетень — это либо мастер оплётки, либо человек с некой внешней особенностью (например, «оплетённый» — запутанный, витиеватый, с трудом разбирающийся в делах). В словарях ономастики фамилия не фигурирует как распространённая — она редкая и локальная.

Есть и другая, менее вероятная версия: от диалектного слова «аплет» — так в некоторых говорах называли плетень или изгородь из прутьев. Тогда Аплетнев — «живущий у плетня» или «строящий плетни». Но это гипотеза без твёрдого подтверждения: в центральных говорах «аплет» не зафиксирован, а в северных и уральских такое слово не употреблялось. Более того, если бы основой был «плетень», фамилия естественнее звучала бы как Плетнёв — а она, кстати, встречается гораздо чаще. Форма с начальным «а-» скорее выдает именно глагольный корень «оплетать», где «о-» в безударном положении перешло в «а».

Географически следы фамилии тянутся к Верхнему Поволжью и Прикамью. В метрических книгах XIX века Аплетневы встречаются в Сарапульском уезде Вятской губернии и в Оханском уезде Пермской. Это косвенно подтверждает ремесленную версию: там активно работали кустари-плетельщики, а фамилии образовывали от названия занятия без уменьшительных суффиксов. Обратите внимание, что в этих регионах был распространён именно промысел по оплётке посуды и утвари — берестяные туеса и бураки оплетали корнем сосны или лыком, и такой мастер назывался оплетальщиком или, в просторечии, аплетнем.

Таким образом, предки носительницы фамилии Аплетнева — скорее всего, не дворяне и не духовенство, а ремесленники или крестьяне, связанные с плетением. Фамилия не получила широкого распространения и сохранила прямую связь с прозвищем, а не с именем в святцах.