Фамилия Аполо — редкий случай, когда русская по форме фамилия восходит к имени, которое в России практически не встречалось. Вопреки возможной догадке, она не связана напрямую с греческим богом Аполлоном (хотя и произошла от той же основы).

В основе фамилии лежит крестильное имя Аполлоний (от др.-греч. Ἀπολλώνιος — «посвящённый Аполлону»). В православных святцах это имя было, но в народном быту его сократили до просторечных форм Аполо, Аполя, Поло. От этих усечённых вариантов и пошли фамилии: Аполов, Аполонин и, с нулевым суффиксом, — Аполо.

Суффикс -о в фамилии — редкая особенность. Обычно русские фамилии на -о (типа Шевченко, Коваленко) имеют украинское или белорусское происхождение. Однако в случае с Аполо это не украинская модель: фамилия образована не от прозвища, а путём застывания имени в именительном падеже без прибавления стандартного русского суффикса -ов/-ев. Такое встречается у фамилий, которые зафиксировали имя в его краткой, бытовой форме: Дорош, Вакула, Аполо.

География фамилии узкая. Аполо встречается в основном в южных областях России (Краснодарский край, Ростовская область) и на Украине. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в среде казачества или крестьян, где фамилии нередко записывали «как слышали» — без прибавления суффикса, в краткой форме.

Однокоренные фамилии — Аполлов, Аполлонов — встречаются чаще, но они явно книжного происхождения: их давали в духовных училищах и семинариях. Аполо, напротив, фамилия «низовая», народная, без искусственного облагораживания. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был простым человеком, которого в документах записали по имени Аполо — так, как его звали в деревне.