Фамилия Апостолови — редкий пример, когда основой послужил не мирской промысел или личное имя, а церковная должность, да ещё и оформленная по сербской модели. В русском языковом пространстве она почти не встречается, зато в южнославянских языках — сербском, черногорском, болгарском — это вполне узнаваемое родовое имя.

Разберём её по частям. Основа — Апостол. Здесь это не имя евангелиста и не прозвище странника, а указание на конкретный церковный сан. В православной традиции «апостолом» называли чтеца или певчего, который во время литургии читал книгу Деяний и Посланий — «Апостол». Это была не высокая должность, а определённая церковная обязанность, часто наследственная. Со временем слово закрепилось как прозвище за любым грамотеем, причастным к храму.

Ключевой элемент — суффикс -ови. Это типичный сербский и болгарский патронимический суффикс, соответствующий русскому -ов (сравните: русский Иванов и сербский Иванович). Он означает «сын такого-то». То есть Апостолови буквально значит «сын Апостола». В русском языке такая модель не прижилась: если бы фамилия возникла на русской почве, она звучала бы как Апостолов. Форма на -ови прямо указывает на происхождение из балканского региона, скорее всего из Сербии или Черногории, где такие фамилии массово фиксируются с XVIII века.

Интересная деталь: фамилия сохранила архаичное окончание, которое в сербском языке часто сокращается до -ов. Форма Апостолови звучит более «полной» и книжной, что может говорить о более поздней фиксации или о том, что носители сознательно сохраняли старую форму. В России эту фамилию можно встретить у потомков сербских переселенцев, а также у тех, кто получил её через браки или миграцию в имперский период. Никакой связи с дворянством или казачеством тут нет — это чисто церковно-ремесленная фамилия, указывающая на предка-чтеца. Если ваш предок носил её, он с большой вероятностью происходил из семьи, где несколько поколений подряд служили при храме, передавая грамотность и церковную должность по наследству.