Фамилия Апостой звучит нестандартно для русского уха, и её происхождение почти наверняка не славянское, а южнославянское или румынское. Разберём, как она устроена. В русском языке слово «апостол» пишется через «л» на конце, а здесь мы видим усечённую основу «апосто-» и суффикс «-ий», который на письме превратился в «-ой». Такое окончание характерно для фамилий-прилагательных в болгарском, македонском и сербском языках: Стойкой, Апостой — это буквально «апостольский человек». То есть носитель фамилии — прямой потомок того, кого в общине называли апостольским: либо служителя церкви, либо, что вероятнее, человека с сильным проповедническим даром или строгим нравом.

Если копнуть глубже, в основе лежит греческое «апостолос» (посланник). В православной среде это имя или прозвище давали не только священникам, но и странствующим учителям, миссионерам, а иногда — просто грамотеям, которые читали Евангелие односельчанам. В Болгарии и Сербии фамилии на «-ой» фиксируют окончание именительного падежа прилагательного мужского рода, так что Апостой — это буквально «апостольский» как характеристика человека.

Есть и другая версия, связанная с румынским языком. Там встречается фамилия Apostoiu, которая звучит похоже, но пишется иначе. Апостой могла возникнуть как русифицированная или упрощённая запись такой румынской фамилии в документах XIX века, когда переселенцы из Бессарабии или Молдавии попадали в российские реестры. Священники или писари часто отбрасывали окончание «-ю» и записывали на слух как «-ой». Эта версия не противоречит первой, а скорее дополняет её: в любом случае корень один — «апостол».

Социальный контекст тоже проясняет картину. Дворянской фамилией Апостой не была — такие модели образования типичны для крестьянской и мещанской среды южных и западных губерний Российской империи. Предок, скорее всего, был либо сельским священником, либо человеком, получившим прозвище за благочестие. Сегодня фамилия встречается единично, в основном на юге России, в Молдове и на Украине, что подтверждает её миграционный путь из балканского или придунайского региона.