Фамилия Апраксин — одна из тех, что нарушают привычное правило: она образована не от имени отца, а от имени матери. Это метронимическая фамилия, и её основа — женское имя Апракса. В свою очередь, Апракса — это народная, обиходная форма церковного имени Апраксия, которое восходит к греческому Евпраксия и означает «благотворительница». Получается, что фамилию получил потомок женщины по имени Апракса, и в этом её главная особенность: в русской традиции метронимии встречаются реже отчеств, и они часто указывают на особое положение матери в семье — например, если она была вдовой или её род был более влиятельным, чем род отца.

Покровительницами этого имени считаются преподобная Евпраксия, дева Тавенская, и благоверная княгиня Евпраксия Псковская (в миру Евфросиния). Сама фамилия звучит по модели «-ин», что типично для притяжательных прилагательных: чей? — Апраксин, то есть сын или потомок Апраксы.

Стоит добавить, что в истории России фамилия Апраксины известна прежде всего как дворянский род, давший государственных деятелей и военачальников. Однако по своему происхождению — это не аристократический титул, а бытовое прозвище, закрепившееся за конкретным человеком. Таким образом, за благородным звучанием скрывается простая и тёплая история: в основе фамилии лежит женское имя, которое когда-то носила обычная женщина, и её имя осталось в веках.