Фамилия Арабаджиевы — один из тех редких случаев, когда основа говорит о профессии предка, а не о личном имени или прозвище, как часто ошибочно полагают. Вопреки популярной версии о переводе как «предприимчивый человек», корень здесь иной: тюркское слово «арабаджи» (araba + cı) буквально означает «изготовитель повозок» или «возчик». Это название ремесла, широко распространённого в Османской империи и у народов Крыма, Кавказа и Поволжья.

Формант -ев указывает на русскую модель адаптации фамилий из тюркской среды. В болгарском и гагаузском языках, где фамилия тоже встречается, она часто закрепилась без изменений — Арабаджиев. В русской традиции суффикс -ев (вариант -ов после мягких и шипящих) присоединяли к основам на -и, -а, отсюда и форма Арабаджиев.

Связь с Золотой Ордой, печенегами или половцами — скорее романтическая реконструкция, чем подтверждённый факт. Массовое проникновение тюркских фамилий в Россию шло не столько через ордынскую знать, сколько через более поздние контакты: переселение болгар, греков, гагаузов из османских владений, служба крымских татар в русском войске, торговые связи с турками. В дворянских родословных книгах фамилия Арабаджиев действительно встречается, но её носители редко принадлежали к высшей аристократии — скорее к служилому сословию или купечеству южных губерний.

Если ваш предок носил фамилию Арабаджиев, с большой вероятностью он был либо мастером по изготовлению телег и арб, либо возницей, занимавшимся перевозками. В некоторых диалектах «арабаджи» могло означать и владельца обоза. Это не имя, а профессиональное прозвище, которое закрепилось за родом и передалось потомкам.

Сегодня фамилия Арабаджиевы встречается в России, Украине, Молдове, Болгарии и Турции. Варианты написания — Арабаджиев, Арабаджи, Арабаджиоглу — различаются по национальной принадлежности, но корень везде один: ремесло, связанное с колёсным транспортом.