Фамилия Ардатий с первого взгляда выбивается из привычного ряда русских фамилий. В ней нет суффиксов -ов, -ин или -ский, которые мы ждём на конце, — она застыла в своей первоначальной форме. Это и есть ключ к её происхождению: фамилию образовали напрямую от мужского личного имени Ардатий, не добавляя к нему никаких окончаний. Такая модель в русской ономастике встречается нечасто и обычно указывает на определённую среду, где имя было настолько редким, что не требовало уточнения «чей?» — носитель был единственным Ардатием в округе.

Само имя Ардатий имеет древнегреческие корни и восходит к слову «ардо» — «поливающий» или «орошающий». В христианских святцах оно закрепилось благодаря одному из святых мучеников, что и обеспечило ему попадание в церковный календарь. Однако широкого хождения в народе имя не получило, оставшись редким даже для своего времени. Именно поэтому фамилия Ардатий чаще всего встречается в двух средах: среди духовенства (где ученикам семинарий нередко давали фамилии по именам святых, и Ардатий — один из таких «семинарских» вариантов) и в крестьянской среде, где имя давали строго по святцам, не задумываясь о его распространённости.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским территориям, а также к Причерноморью и Крыму — регионам, где исторически было сильно влияние греческой культуры. Встречается она и в старообрядческой среде, которая часто консервировала архаичные и редкие имена. В дореволюционных метрических книгах слово «Ардатий» может фигурировать и как имя, и как фамилия, что порой создаёт путаницу: не всегда понятно, идёт ли речь о человеке по имени Ардатий или о носителе фамилии.

С социальной точки зрения, предки современных носителей фамилии Ардатий скорее всего были либо людьми духовного звания, либо крестьянами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это редкая «простая» фамилия, которая дожила до наших дней именно благодаря своей необычности и тому, что её не заменили более привычными формами.