Фамилия Арканова восходит к заимствованному из тюркских языков слову «аркан» - «длинная верёвка с подвижной петлей на конце для ловли животных». Соответственно, прозвище Аркан, легшее в основу фамилии, могло принадлежать охотнику или воину, пользовавшимся подобного рода приспособлением. Однако слово «аркан» имело и другие значения. На русско-персидской границе так называли линейную меру в 12 сажень, то есть равную 25 метрам. Поэтому прозвище Аркан мог получить и высокий человек, и восточный купец. Также арканом назывался гуцульский (украинский) народный танец, который по преданию считался танцем богатырей, спустившихся с гор. Следовательно, не исключено, что Арканом прозвали одного из умелых гуцульских танцоров. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Аркан, со временем получил фамилию Арканова.