Фамилия Архипцевы — один из тех случаев, когда прозвище или фамилия, скорее всего, произошли не напрямую от имени, а от названия места, где жил человек. В основе лежит прозвище Архипец, которое давали выходцу из одной из многочисленных деревень с названием Архипово. Такие деревни разбросаны по всей России — от Пермской и Курганской областей до Орловской и Нижегородской. Человек, переселившийся в другое село или город, получал прозвище по прежнему месту жительства: «откуда ты?» — «из Архипова», вот и стал Архипцем.

Сам топоним Архипово, в свою очередь, восходит к крестильному имени Архип. Имя это греческое и означает «повелитель лошадей», «главный всадник» или «начальник конницы». В народе имя прижилось, и на его основе появилось множество деревень, а от них — фамилии.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Архип- добавился суффикс -ец (указывающий на принадлежность к местности), а затем патронимический суффикс -ев. Форма Архипцевы — это множественное число, указывающее на род или семейство. В документах фамилия могла закрепиться в разное время в зависимости от региона, но сам принцип «прозвище по названию деревни» характерен для XVI–XVII веков, когда активно формировался основной массив русских фамилий.

Интересно, что в некоторых говорах суффикс -ец мог означать не только «житель», но и «сын» или «маленький» (Архипец — маленький Архип). Однако версия с географическим названием выглядит убедительнее: слишком много деревень Архипово и слишком распространена модель «название села → прозвище жителя → фамилия».