Фамилия Аршанинов образована от прозвища Аршана. В его основе лежит монгольское слово «аршан», которое имеет значение «ключ хорошей воды, пресный родник». Скорее всего, Аршаной могли называть честного, открытого, непорочного человека. Возможно также, что это прозвище имеет тюркское происхождение и восходит к слову «arsh», которое в переводе на русский язык означает «девятое небо», т.е. «трон Аллаха». Прозвища и имена, связанные с религиозными понятиями, довольно распространены в мусульманской культуре. Менее вероятной представляется этимологическая связь прозвища с названием курорта Аршан, расположенного в Тункинском районе Бурятии. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Аршана, со временем получил фамилию Аршанинов.