Фамилия Арутюнянц — яркий пример того, как армянская фамилия «обрусела» на письме. В самой Армении она звучала бы как Арутюнян, с типичным суффиксом -ян, означающим принадлежность к роду. Окончание -ц — это русская адаптация, характерная для фамилий армян, переселившихся в Российскую империю, особенно на Северный Кавказ и в южные губернии. Такое написание фиксировало фамилию в документах, часто в эпоху, когда чиновники записывали звучание на слух, прибавляя привычное русское окончание.

Основа фамилии восходит к армянскому имени Арутюн (арм. Հարություն), что переводится как «воскресение». Это одно из самых распространенных армянских имен, входящее в число так называемых «церковных» имен, связанных с христианскими праздниками и понятиями. Соответственно, Арутюнянц — это тот, кто из рода Арутюна, потомок человека по имени Воскресение.

Интересно, что в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в русском языке указывают на «сына» или «внука», армянский суффикс -ян (и его вариант -янц/янц) более широк по значению. Он не столько отчество, сколько указание на общий корень, на принадлежность к роду, клану или месту. Поэтому предки носителя фамилии Арутюнянц могли быть не обязательно прямыми потомками конкретного Арутюна — фамилия могла закрепиться за целой ветвью семьи, выделившейся по имени своего основателя.

С географической точки зрения фамилия Арутюнянц (именно с таким окончанием) чаще встречается у потомков армян, живших в Российской империи за пределами Эриванской губернии — например, на Кубани, в Ставрополье, в Ростовской области и в Закавказье, но в русскоязычной среде. В самой Армении форма с -ц почти не употребляется, она стала маркером эмигрантской или переселенческой ветви рода.

Социальный контекст фамилии прост: её носителями могли быть и крестьяне, и ремесленники, и священники. Имя Арутюн было распространено во всех слоях армянского общества, поэтому фамилия не несёт указания на конкретное сословие или ремесло. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки были христианами (Армянская апостольская церковь) и, скорее всего, жили в тех регионах, где армянские общины сохраняли свой язык и традиции, но уже начинали русифицировать фамилии в документах.