Фамилия Ашанины — случай, когда за привычным русским окончанием скрывается тюркская или монгольская основа. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Ашанин, то есть потомок человека по имени или прозвищу Ашан. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, но вот корень здесь нерусский.

Самая распространённая версия возводит фамилию к древнему монгольскому имени Ашан, которое переводится как «волк». В V веке князь с таким именем (в летописях его передают и как Ашин) заложил основы орды Тюркют. Если эта версия верна, то предок Ашаниных мог быть выходцем из степных народов — из Золотой Орды, от половцев или печенегов. В XV–XVII веках такие имена не были редкостью среди служилых людей, переходивших на русскую службу.

Есть и другая, более бытовая гипотеза — от крымскотатарского слова aşhane, то есть «столовая» или «закусочная». В таком случае родоначальник Ашаниных мог держать харчевню или просто получить прозвище за любовь к сытной еде. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование: прозвища по профессии или привычкам давали часто.

Точно известно, что существовал старинный дворянский род Ашаниных. Его родоначальник, Матвей Васильевич Ашанин, получил поместный и денежный оклад в 1645 году. Род записали в VI часть родословной книги Рязанской губернии — это говорит о древности и подтверждённом дворянском статусе. Как и многие русские дворянские фамилии, Ашанины могли иметь нерусские корни, но уже к XVII веку прочно вошли в состав русского служилого сословия.

Словообразовательно фамилия прозрачна: основа Ашан- плюс типичный притяжательный суффикс -ин. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Аша́нин. Фамилия редкая, и её носители — живые носители памяти о контактах русских земель с восточными народами несколько столетий назад.