Фамилия Астапина — это женская форма от фамилии Астапин, а та, в свою очередь, образована от имени или прозвища Астап. Астап — это просторечная, народная версия крестильного имени Евстафий. Такое сокращение было в порядке вещей: длинное церковное имя в быту ужимали до короткого и удобного. Евстафий переводится с греческого как «стойкий» или «устойчивый», а в народе превращался в Астапа, Остапа или Стафея. Так что Астапина — типичный патроним, прямое указание на то, что предка звали Астап.

Притяжательный суффикс -ин работает по простой модели: «чей?» — Астапин, то есть «сын Астапа», «из семьи Астапа». В русской ономастике это одна из самых распространённых схем, особенно в центральных и северных областях России, где -ин встречается чаще, чем -ов. Фамилия Астапина встраивается в плотный ряд родственных: Остапов, Остапенко, Стафеев, Астафьев, Астахов.

Имя Евстафий было популярно среди крестьян и посадских людей, поэтому носители фамилии Астапин, скорее всего, относились к непривилегированным сословиям. В документах XVI–XVII веков встречаются записи о крестьянах и казаках с этим именем. Литературный персонаж Остап Бендер, чья фамилия имеет ту же основу, лишь закрепил в массовом сознании связь образа с волевым, энергичным характером, который вкладывали в имя.

В написании фамилии есть одна особенность. Форма Астапина через «а» в первом слоге — результат аканья, произношения, свойственного южнорусским и среднерусским говорам, где безударное «о» звучит как «а». В официальных документах, записанных на слух, часто закреплялось именно такое написание. Поэтому, если встретите фамилию Остапин, не удивляйтесь: это та же основа, но записанная в соответствии с книжным произношением имени. Оба варианта имеют право на существование, но Астапина — более живая, диалектная форма, сохранившая звучание предков.