Фамилия Аташян построена по типичной армянской модели: суффикс -ян (в оригинальной орфографии -յան) указывает на происхождение, отвечая на вопрос «чей?». Это прямой аналог русских -ов, -ев или -ин. Следовательно, Аташян означает «из рода Аташа» или «потомок Аташа». Сама основа — личное имя Аташ, которое с армянского переводится как «огонь».

Корни имени уходят в дохристианскую эпоху, когда огонь почитали как священную стихию. Зороастрийская культура, сильно повлиявшая на древнюю Армению, ставила огонь в центр культа. Имя Аташ могло нести сакральный смысл: его давали с пожеланием жизненной силы, чистоты или в честь божества огня. Есть и более приземлённая версия: Аташ могло быть прозвищем человека с горячим, вспыльчивым нравом — «огонь». Такие прозвища по характеру встречаются в антропонимии многих народов.

Регионально фамилия чаще всего связана с Западной Арменией, то есть территорией современной восточной Турции. После геноцида 1915 года носители рассеялись по миру, и сегодня Аташян встречается в Армении, России, США, Ливане, Сирии и странах Европы. В написании возможны варианты: Аташьян, а в латинице — Atashyan или Atashian.

Важный момент: несмотря на внешнее сходство, фамилия Аташян не имеет отношения к тюркскому слову «аташ», которое в некоторых тюркских языках означает «отец» или «предок». Армянский корень восходит именно к стихии огня, а не к родственным связям.