Фамилия Аттаровы образована от прозвища Аттар, которое восходит к тюркскому слову «аттар» — так называли аптекаря, химика или торговца благовониями. Это прозвище было «профессиональным»: оно прямо указывало на ремесло или род занятий предка. Скорее всего, основатель рода был человеком, связанным с изготовлением или продажей лекарств и ароматических веществ.

В основе фамилии лежит не имя, а именно прозвище по занятию, что встречается реже, чем образование фамилий от личных имён. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Аттаров» означало «сын Аттара» или «из рода Аттара». Такая модель типична для русских фамилий, но в данном случае она оформляет тюркскую основу.

Историки связывают появление фамилии Аттаровы с выходцами из Золотой Орды, печенегами или половцами, которые в XV–XVII веках переходили на русскую службу и постепенно вливались в состав дворянства. Многие нерусские по происхождению дворяне получали фамилии по прозвищам, которые давали им на новой родине. Поэтому Аттаровы — не случайная фамилия, а отражение сложных этнических и социальных процессов: тюркское прозвище, закрепившееся в русской фамильной форме, говорит о том, что предки были людьми заметными, с определённой профессией, и сумели передать её именование потомкам.

При этом стоит отметить, что фамилия редкая. Она не получила широкого распространения и не превратилась в массовую, как, например, Кузнецовы или Поповы. Это делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни: в каждом конкретном случае можно попытаться проследить, из какого именно региона или сословия вышли Аттаровы — были ли это купцы, аптекари или служилые люди, принявшие православие.