Фамилия Азанян — яркий пример армянской модели фамилии, которая образована не от имени отца, а от прозвища или родового имени. Ключевой элемент здесь — суффикс «-ян», который в армянском языке выполняет ту же роль, что русские «-ов» и «-ин»: указывает на принадлежность к роду. В дословном переводе Азанян означает «из рода Азана» или «потомок Азана».

Основа фамилии — Азан — восходит к тюркскому или арабскому корню. Самая прямая версия: «азан» — это исламский призыв к молитве, который читает муэдзин. В этом случае предок мог быть муэдзином, либо получить прозвище за громкий голос или за то, что служил при мечети. Менее распространённая, но возможная гипотеза: «азан» как вариант личного имени Азат (в переводе с персидского — «свободный, благородный»). В армянской среде, особенно в регионах со смешанным населением (Закавказье, Турция), тюркские и арабские заимствования в именах и прозвищах были обычным делом.

Фамилия Азанян распространена среди армянских общин бывшей Османской империи и Закавказья. В диаспоре её можно встретить в Ливане, Сирии, Франции и США. Интересно, что в отличие от многих русских фамилий, у которых есть чёткая сословная привязка (крестьяне, дворяне), армянские фамилии на «-ян» не несли социальной окраски — их носили и ремесленники, и священники, и купцы. Поэтому по одной фамилии Азанян невозможно определить, кем был предок по сословию, зато можно с уверенностью сказать, что он жил в регионе, где пересекались армянская и тюркская культуры.