Фамилия Бабушки — одна из тех, что с первого взгляда кажется понятной, но при ближайшем рассмотрении ставит в тупик. Самое очевидное объяснение — от слова «бабушка» — работает, но только если не копать вглубь. Прямо называть взрослого человека «бабушкой» в качестве прозвища было не принято: это слово всегда имело уважительный, родственный оттенок, а не характеризовало человека. Поэтому версия, что предка так прозвали за старушечью внешность или ворчливость, хоть и возможна, но не самая убедительная.

Гораздо правдоподобнее, что фамилия образована от мирского имени-оберега Бабушка. В древнерусской традиции родители могли назвать сына Бабушкой, чтобы обмануть нечистую силу: считалось, что ребенок с «не мужским» или «старым» именем не заинтересует злых духов и проживет дольше. Такие имена встречаются в документах XVI–XVII веков. Тогда Бабушка — это не прозвище старухи, а личное имя мужчины, от которого и пошла фамилия.

Обратите внимание на форму: Бабушки, а не Бабушкин. Суффикс -и (в исходной форме множественного числа) — редкая для русских фамилий модель. Она типична для северных и сибирских говоров, а также для украинской и белорусской традиции. Чаще всего такие фамилии указывали на принадлежность целому роду: «из дома Бабушков» или «дети и внуки Бабушки». Это не «чей?» (как Бабушкин), а «чьи вообще?» — собирательное обозначение семьи. Если ваши предки родом с Русского Севера (Архангельская, Вологодская области) или из западных регионов, это объяснение становится основным.

Есть и третий, более прозаичный вариант: фамилия могла закрепиться за внуком, которого воспитывала бабушка, или за человеком, жившим в доме у бабки-повитухи. В некоторых говорах «бабушкой» называли не только мать отца, но и знахарку, принимавшую роды. Потомки такого уважаемого человека могли получить прозвание по её «должности».

Таким образом, фамилия Бабушки — почти наверняка не про женственность и старость, а про древний обычай давать охранительные имена или про северную манеру называть всю семью разом. Носитель этой фамилии с большой вероятностью происходит из рода, где когда-то жил человек с редким личным именем Бабушка.