Фамилия Бабужев — редкая и звучит не по-русски, хотя образована по самой что ни на есть русской модели. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Бабужев, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Бабуж. Основа здесь — ключ к происхождению.

Самое вероятное объяснение — тюркское. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «бабу» или «баба» означает «дед», «предок», «старик», а также «отец» или «уважаемый человек». Суффикс -ж/-ш мог придавать ласкательный или уменьшительный оттенок. Таким образом, Бабуж — это ласковое прозвище деда или старшего родственника, вроде «дедуля», «дедка». Фамилии на -ев с тюркской основой — обычное дело в Поволжье, на Урале и в южнорусских степях, где русские и татары веками жили рядом.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным русским словом. В некоторых говорах «бабужа» могли называть капризного, избалованного человека или, наоборот, того, кто любит нянчиться с детьми (от «баба» в значении «женщина»). Однако эта гипотеза слабее: суффикс -уж нехарактерен для русских прозвищ, а вот тюркский вариант объясняет и корень, и форму.

С точки зрения социальной истории, фамилия Бабужев, скорее всего, принадлежала крестьянам или однодворцам — выходцам из служилых людей «по прибору», которые селились на южных и восточных окраинах России. В дворянских родословных книгах она не встречается, а значит, её носители не имели герба и не владели крепостными. Географически фамилия тяготеет к регионам с татарским или башкирским населением — например, к Оренбуржью или Башкортостану.

В написании возможна путаница с похожими фамилиями — Бабуров, Бабулин, Бабушкин. Но Бабужев стоит особняком: его редкий суффикс и тюркский корень делают фамилию почти уникальной. Если вы её носите, ваши предки, скорее всего, были крепкими крестьянами или казаками из смешанных русско-тюркских поселений, а прозвище родоначальника звучало тепло — «дедушка».