Фамилия Бадирханов — яркий пример того, как тюркское имя и арабский корень сплелись в русской модели фамилии. Её основа — сложное мужское имя Бадирхан. Первая часть, «Бадир», восходит к арабскому «бадр» — «полная луна». В мусульманской культуре это слово нередко давали мальчикам, желая им красоты, света и ясности, как у полнолуния. Вторая часть, «хан», — тюркский титул верховного правителя, военного вождя. В именах он часто выступал не как указание на реальный статус, а как пожелание власти, благородства или как дань традиции. Таким образом, имя Бадирхан можно перевести как «светлый, прекрасный, как луна, владыка» или «хан полной луны».

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Бадирхана» или «из рода Бадирхана». Это говорит о том, что фамилия закрепилась в среде, где русское делопроизводство и паспортная система накладывались на мусульманские имена, — скорее всего, у народов Поволжья, Северного Кавказа или Средней Азии, входивших в состав Российской империи. Фамилия Бадирханов — относительно редкая, что типично для сложных двухосновных имён, которые не были так массово распространены, как простые арабские имена вроде Ахмет или Магомед.

Интересно, что в некоторых тюркских языках слово «бадир» могло иметь и другие оттенки значения, иногда связанные с понятием «первый» или «начало». Однако арабская этимология остаётся основной и наиболее убедительной. Поскольку фамилия явно недворянская (отсутствие суффикса -ский) и происходит от личного имени, её носители в большинстве своём — потомки крестьян, горожан или служилых людей, которые в XIX — начале XX века получили фамилию по имени отца. Сословная принадлежность конкретного рода без генеалогического исследования не определяется, но сама модель образования фамилии указывает на непривилегированное происхождение.