Фамилия Бахтияры — редкий случай, когда русская по форме фамилия почти наверняка происходит не из славянской среды, а из персидского или тюркского мира. Её основа — имя Бахтияр, которое в переводе с персидского означает «счастливый», «обладающий удачей» или «друг удачи» (от «бахт» — счастье, удача и «йар» — друг, товарищ). В мусульманских культурах это имя было распространено от Ирана до Поволжья и Средней Азии.

Самое необычное здесь — окончание «-ы». В русской фамильной системе суффикс «-ы» (или «-их») характерен для северных и сибирских фамилий, образованных от прозвищ или притяжательных форм: Коротких, Черных, Болдыревых. Но в случае с Бахтияры мы видим, что окончание добавлено прямо к полной форме имени, без типичного русского суффикса «-ов» или «-ин». Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть на стыке культур — например, у татар, башкир или казахов, которые перенимали русскую модель оформления фамилий, но сохраняли восточную основу. Вариант Бахтияры буквально означает «из рода Бахтияра» или «принадлежащие Бахтияру», где «-ы» выполняет роль окончания множественного числа, указывающего на семейную принадлежность.

Географически фамилия тяготеет к регионам с татарским и башкирским населением, а также к Западной Сибири, где в XIX–XX веках фиксировались переселенцы из Поволжья. Встречается она и у народов Кавказа, но там чаще встречаются формы Бахтияров или Бахтиярян. Спорных версий немного: иногда пытаются связать фамилию с этнонимом «бахтияры» (одна из иранских народностей), но это маловероятно — русские фамилии от этнонимов обычно образуются через суффикс «-ов» (например, Персы — Персов), а не через прямое заимствование во множественном числе.

Таким образом, носитель фамилии Бахтияры почти наверняка потомок человека по имени Бахтияр, жившего в смешанной русско-тюркской или русско-татарской среде. Фамилия закрепилась в формах, характерных для северорусской ономастики, что делает её своеобразным мостом между восточным именем и русской фамильной традицией.