Фамилия Бакунова, при кажущейся простоте, оставляет простор для толкования: её основа — прозвище Бакун, а вот что оно означало, можно спорить. В русских говорах слово «бакун» могло звучать по-разному, и за каждым вариантом стоит своя профессия, внешность или черта характера предка.

Первая версия связывает прозвище с красной краской — «бакан». Если предок торговал красителями или сам их варил, его могли прозвать Бакуном. Но та же основа могла указывать и на внешность: ярко-рыжие волосы, цветом напоминающие бакан, тоже давали повод для прозвища. Вторая версия выводит Бакуна из «бака» — большой ёмкости. В этом случае предок мог быть бондарем, делавшим деревянную посуду, или моряком, чья жизнь была связана с бочками и трюмами.

Есть и третья, менее очевидная линия. В тульских и рязанских говорах «бака» — это краснобай, говорун. Тогда Бакун — человек бойкий на язык, рассказчик, за словом в карман не лезущий. Такое прозвище легко закреплялось за болтливым или остроумным крестьянином.

Обратите внимание на суффикс -ов-: он указывает на типичную для центральной России модель образования фамилий. Бакунова — буквально «дочь (или жена) Бакуна». В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), здесь мы видим притяжательную форму от мужского прозвища на твёрдый согласный. Сама фамилия нередкая, встречается в разных регионах, но особенно часто — в бывших вотчинах и промысловых сёлах, где ремёсла и прозвища передавались из поколения в поколение. Какая из версий верна для вашей семьи — можно попробовать определить по местным говорам и роду занятий предков, но ясно одно: корни уходят в народную речь, полную метких и ёмких слов.