Фамилия Балановских — яркий пример северорусской модели образования фамилий. Её выдает суффикс -их/-ых, который характерен для бывших новгородских земель, Архангельской, Вологодской, Вятской областей и Сибири, куда переселялись поморы. Такие фамилии закреплялись в форме родительного падежа множественного числа: «из дома Балановских» — то есть принадлежащих роду Балановых. Со временем окончание застыло и перестало склоняться.

Основа фамилии — прозвище или некалендарное имя Балан. Его происхождение спорно, но наиболее убедительная версия связывает его с диалектным глаголом «баланить» — шутить, проказничать, пустословить. В северных говорах «балан» — это балагур, весельчак, иногда с оттенком легкомыслия. Человек с таким прозвищем, скорее всего, был заводилой в компании, говорливым и общительным. Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими языками, где «балан» значит «ребенок» или «детеныш», однако для Русского Севера это нетипично.

В словообразовательной цепочке сначала появилось отчество Баланов (чей? — сын Балана), а затем, по той же северной традиции, вся семья стала писаться как Балановские. Фамилия могла закрепиться за крестьянами или посадскими людьми — дворянских родов с такой фамилией в дореволюционных родословных книгах не зафиксировано.

Интересно, что фамилия Балановских встречается в основном в двух регионах: в Кировской области (бывшая Вятская губерния) и в Архангельской области. Это подтверждает её «северное» происхождение. В центральных и южных областях России фамилия редка, а её носители, скорее всего, потомки переселенцев с Севера.

Таким образом, фамилия Балановских буквально означает «принадлежащие к роду Балановых, потомков Балуна-балагура». Она не указывает на знатное происхождение или конкретную профессию, зато четко говорит о характере предка и географии, откуда пошел род.